在中美洲和亚马逊雨林里生活的箭毒蛙一直都是神一样的存在，很多人认为箭毒蛙没有天敌，因为它们依靠身体上的毒素来弥补自己体型上的不足，一般的动物看到箭毒蛙身体鲜艳的颜色都会避之不及，就连许多蛇类捕食它们都会被毒死，但是生活在哥斯达黎加雨林中的火蝮蛇的出现证明强者不一定生存，只有适者才能生存。

箭毒蛙天生不怕蛇类捕食

大部分的蛙类依靠保护色来保护自己，只有箭毒蛙却是一种颜色鲜艳的特例，因为在大自然界中颜色鲜艳代表危险的信号，箭毒蛙就是依靠鲜艳的颜色来警告捕食者自己身带剧毒。但是依旧有不少的蛇却会因为捕食了箭毒蛙而被毒死。当蛇类用嘴巴咬住箭毒蛙身体时，箭毒蛙皮肤上的毒素就会立刻进入蛇身体里。正常情况下，蛇吃蛙是一种很自然的现象，当蛇准备吞咽箭毒蛙时，箭毒蛙的毒性开始发挥作用了，蛇停止吞箭毒蛙，并吐出了这种毒物，蛇开始痛苦地在地上疯狂扭曲身体，不久蛇就会被箭毒蛙的毒素毒死，趴在地上一动不动。一般情况下，蛇捕食箭毒蛙会出现两种情况，一种是毒蛇捕食箭毒蛙，那么两者都会同归于尽。另外一种就是无毒蛇捕食箭毒蛙，无毒蛇就会被箭毒蛙毒死，而箭毒蛙会活蹦乱跳地跑开。

火腹蛇捕食剧毒的箭毒蛙

在雨林中箭毒蛙依靠鲜艳的外表来警告掠食者不要轻易靠近它们，但是生活在哥斯达黎加雨林中生活的一种叫做火腹蛇的蛇类却可以捕食剧毒的箭毒蛙，火腹蛇学名叫做Leimadophis epinephelus。火腹蛇不像其它蛇类会对箭毒蛙避而远之，它们经常会把剧毒的箭毒蛙纳入食谱中。火腹蛇在捕食箭毒蛙时会一口咬住箭毒蛙的身体，然后会把箭毒蛙生吞下去。箭毒蛙的毒素并没有对火腹蛇产生任何作用，而箭毒蛙却成为它们的腹中美食。要是其它蛇类早就被箭毒蛙毒死了，然而这种蛇却可以毫发无伤。虽然火腹蛇对于箭毒蛙的毒液进化出极大的免疫能力，但是它们也并不是说完全不怕箭毒蛙的毒液，如果箭毒蛙的毒性达到一定强度后，这种蛇也是不会轻易下口的。所以火蝮蛇捕杀的箭毒蛙时，一般都是选择毒性较低的箭毒蛙或者是刚变态完成的幼蛙。箭毒蛙本身是不带任何毒性的，它们的毒性来源主要来源它们的食物——白蚁，经过长年累月的毒素积累才会形成剧毒的箭毒蛙。曾经科学家就做过实验，证实离开雨林的箭毒蛙的毒液会越来越低，直到毫无毒性。

火腹蛇在哥斯达黎加竞争激烈的雨林生存斗争中进化出一种对抗箭毒蛙毒液的免疫力。在箭毒蛙的毒液中含有一种生物碱，这种生物碱需要和生物体内的某种蛋白质结合后才能发生化学反应。科学家发现火腹蛇在亿万年的进化中具备了阻止箭毒蛙毒素和体内蛋白质结合的能力。火腹蛇的这种抗毒进化可以解释为什么一些动物一直食用剧毒食物自己却不会中毒的原因。

在漫长的生物进化征途中，有毒动物进化出强效的毒素来击溃猎物最关键的神经系统。同样也会有其它动物演化出强大的防御机制来对抗强大的毒素，在协同进化情况下，有毒动物和抗毒动物的基因改变是一致的。这就意味着有毒动物只有具备更毒的毒性才能继续生存，同样那些有毒动物的猎物只有进化出更强大的抗毒防御机制才能继续生存。这就是为什么生活在澳大利亚的蛇类普遍毒性那么强了，在澳大利亚封闭的自然环境中，澳大利亚蛇类的食物早就进化出一定的抗蛇毒能力，而且这种基因已经遗传给它们的后代，澳大利亚的毒蛇们为了生存不得不进化出更毒的毒液才能继续生存。